N° 8–2026: Officiële start van de εpsilon-missie van ESA-astronaut Sophie Adenot

De vierkoppige bemanning werd op woensdag 13 februari om 10:15 GMT/11:15 CET gelanceerd met een Falcon 9-raket vanaf het Kennedy Space Center van NASA in Florida. Na ongeveer 34 uur in een baan om de aarde te hebben gevlogen en het internationale ruimtestation ISS te hebben bereikt, maakten de leden van Crew-12 zich klaar voor het aanmeren. Sophie Adenot en Jack Hathaway, die beiden een achtergrond als testpiloot hebben, maakten van deze tijd gebruik om zich vertrouwd te maken met het leven en werken in microzwaartekracht.  

Toen de luiken eenmaal waren geopend, werd Crew-12 aan boord verwelkomd door NASA-astronaut Christopher Williams en Roscosmos-kosmonauten Sergei Kud-Sverchkov en Sergei Mikayev, die sinds hun aankomst met een Sojoez in november 2025 op het station verblijven.  

Sophie Adenot van ESA en Jack Hathaway van NASA ontvingen vervolgens tijdens een korte ceremonie hun astronauten vleugel – insigne uit handen van de commandant van het ruimtestation Sergei Kud-Sverchkov. Crew-12 sprak ook zijn dankbaarheid uit aan de teams van NASA en SpaceX voor de vlotte vlucht en deelde zijn enthousiasme om aan het werk te gaan. 

Klaar om de wetenschap vooruit te helpen 

Met Sophie aan boord is de εpsilon-missie officieel van start gegaan. εpsilon zal naar verwachting negen maanden duren en wordt daarmee de langste ESA-astronautenmissie tot nu toe. Tijdens haar verblijf op het station zal Sophie fungeren als bemanningsspecialist voor zowel Columbus, de Europese laboratoriummodule, als Kibo, de Japanse wetenschappelijke module. 

Sophie zal tot 36 experimenten uitvoeren vanuit Europa, waaronder zeven die speciaal voor de εpsilon-missie zijn ontwikkeld door CNES, het Franse ruimteagentschap. Het onderzoek aan boord van het station bestrijkt een breed scala aan wetenschappelijke domeinen, van menselijke fysiologie en klimaatonderzoek tot technologische demonstraties, en heeft tot doel het leven op aarde te verbeteren en toekomstige verkenningsmissies te ondersteunen. 

"De εpsilon-missie onderstreept het streven van ESA om een continue menselijke aanwezigheid in een lage baan om de aarde te handhaven en deze te benutten, te beginnen met wetenschap. Sophie is de eerste beroepsastronaut van de klas van 2022, de 'Hoppers', die gaat vliegen", aldus Daniel Neuenschwander, directeur Menselijke en Robotische Exploratie van ESA.  

"Ze ging direct van de basistraining over naar de missiespecifieke training en presteerde consequent boven verwachting. Ik ben trots op het uitzonderlijke werk dat Sophie en onze teams hebben verricht, een groep getalenteerde 'epsilon's' die dit alles mogelijk hebben gemaakt." 

Volg de εpsilon-missie 

Sophie zal haar missie vanuit de ruimte delen via haar Instagram-, X-, Facebook- en LinkedIn-accounts. Meer informatie over de εpsilon-missie, inclusief de wetenschappelijke activiteiten die Sophie zal uitvoeren, vindt u op de εpsilon-pagina van ESA. 

Informatie over de εpsilon-missie: http://www.esa.int/epsilon 

Afbeeldingen

ESA's Photo Library for Professionals:

https://photolibrary.esa.int/home-page/

Terms and conditions for using ESA images

Voor vragen of meer informatie over ESA-afbeeldingen kunt u rechtstreeks contact opnemen met spaceinimages@esa.int.

Video's

ESA's Video Library for Professionals:

https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Videos

Terms and conditions for using ESA videos

Voor vragen of meer informatie over ESA-video's kunt u rechtstreeks contact opnemen met spaceinvideos@esa.int

Sociale media

Volg ESA op:

X: @esa  @ESA_EO
Bluesky: @esa
Facebook: @EuropeanSpaceAgency
Instagram: @europeanspaceagency ESA_Earth
YouTube: ESA
LinkedIn: European Space Agency - ESA
Pinterest: European Space Agency - ESA

Over het Europees Ruimteagentschap

Het Europees Ruimteagentschap (ESA) is Europa's toegangspoort tot de ruimte. 

ESA is een intergouvernementele organisatie, opgericht in 1975, met als missie de ontwikkeling van Europa's ruimtevaartcapaciteit vorm te geven en ervoor te zorgen dat investeringen in de ruimte voordelen opleveren voor de burgers van Europa en de wereld. 

ESA heeft 23 lidstaten: Oostenrijk, België, Tsjechië, Denemarken, Estland, Finland, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Hongarije, Ierland, Italië, Luxemburg, Nederland, Noorwegen, Polen, Portugal, Roemenië, Slovenië, Spanje, Zweden, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk. Letland, Litouwen en Slowakije zijn geassocieerde leden.

ESA heeft een formele samenwerking tot stand gebracht met vier lidstaten van de EU. Canada neemt deel aan sommige ESA-programma's in het kader van een samenwerkingsovereenkomst.

Door de financiële en intellectuele middelen van haar leden te coördineren, kan ESA programma's en activiteiten ondernemen die veel verder gaan dan het bereik van een enkel Europees land. Zij werkt met name samen met de EU bij de uitvoering van de programma's Galileo en Copernicus en met Eumetsat voor de ontwikkeling van meteorologische missies.

Lees meer over ESA op www.esa.int.